Média & Information
Qu’est-ce qu’un média ? De quand date-on l’apparition des médias ? A partir de quand et à propos de quoi peut-on parler d’information ? En quoi l’évolution des techniques et les évolutions de l’offre et de la demande de médias sont-elles intrinsèquement liées ? Quels sont les principaux acteurs du ou des marchés des médias et quels sont leurs rôles ? Pourquoi s'informer ? Pourquoi détenir un média ? Avant d’entrer dans la théorie économique et ses applications, avant de décrire les marchés des médias (l’offre, la demande, la concurrence, les produits), le présent chapitre pose des concepts, tente d’en faire percevoir les limites, présente des points de repères et les grandes évolutions du secteur.
a. Chronologie de l'évolution des médias et des techniques de communication
b. Succession et imbrication des médias du premier périodique à nos jours
Le premier journal français est créé en 1631 par Théophraste Renaudot. Il s’agit de La Gazette. S’en suit une longue période sans innovation majeure en termes d’impression ou de diffusion. Il faut des jours pour que les nouvelles soient sues d’une partie à l’autre du territoire, des semaines ou des mois pour qu’elles voyagent d’un continent à un autre. Ce sont le télégraphe puis la télégraphie sans fil et la radio qui constitueront la seconde révolution, après l’invention de la machine à imprimer, dans le monde des médias.
En effet, si le télégraphe permet de transmettre une information en temps réel entre un « journaliste » (agencier, correspondant, reporter) et son média, les ondes permettent, elles, de diffuser auprès d’une large audience. En anglais, on utilise le terme « broadcasting » : contrairement au journal dont le nombre de lecteurs sera proportionnel à son volume d’impression et à sa région de distribution, l’émetteur de radio ou de télévison diffuse son signal sur l’entièreté d’un espace géographique, toute personne y résidant pouvant recevoir le média en question.
En résumé, si le journal constitue le premier média et l’invention des « actualités », c’est la naissance de la radio qui est cruciale quant à la formation de nos habitudes contemporaines de consommateurs de médias :
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1er média de masse en ce qu’elle permet d'atteindre une audience dispersée et nombreuse
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1er média qui permet le temps réel
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1er média qui permet l'interactivité
C'est la mise en place des éléments qui seront, un siècle plus tard, constitutif de la télévision, puis, encore un demi-siècle plus tard, du web et du web 2.0.
Orson Wells "annonce en direct" l'arrivée des extra-terrestres à la radio provoquant un mouvement de panique aux Etats-Unis (War of the Worlds, live le 30 octobre 1938) :
La dernière révolution technique - à ce jour - qui permet aux médias de produire de nouveaux formats - d’information notamment - est, bien évidemment, la naissance d’Internet. Ici on distingue Internet et Web. Internet étant le réseau (distribution de messages sous forme de paquets de données via le protocole TCP/IP) qui permet la naissance du World Wide Web en tant qu’espace codifié de présentation et d’accessibilité aux données. Internet est le lieu qui rend accessible tous les supports d'information devenus digitaux et met en concurrence tous les médias :
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texte et imagerie fixe de la presse écrite
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audio de la radio
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imagerie vidéo et audio de la télévision.
En cela, Internet est à la fois un média multimédia puisqu’il permet de rassembler et de développer des notions et objets (formats narratifs) anciens pour les porter vers de nouveaux espaces : le documentaire devenu web documentaire par exemple, ou le courrier des lecteurs et la lettre ouverte devenus blogs. Internet est également un méta-média puisqu’en plus de permettre l’exploitation de l’ensemble des supports de l’information et de la communication, il implique une mise en concurrence frontale de tous les médias d’une part et permet la création de nouveaux médias d’autre part. On entre dans l’ère du « anytime, anywhere, any device, any content » (ATAWADAC).
Chacune de ces révolutions techniques a drastiquement enrichi l’Offre de médias et l’accessibilité à l’information : du journal limité par son nombre de pages, vers un temps d’antenne limité aux 24 heures que compte une journée, aux possibilités du web dont les seules limites sont la taille des tuyaux et le nombre de serveurs.
On note, par ailleurs, que les cycles de développement et d'adoption de nouveaux médias se raccourcissent. Est-ce un phénomène transitoire ? Est-ce un phénomène important ?
Transitoire : Nous vivons une révolution industrielle au jour le jour depuis la généralisation d’Internet au milieu des années 2000. Internet par ballons-relais pour atteindre les zones les plus isolées, Internet des objets, big data, chatbots, intelligence artificelle, nous n'en sommes qu'aux prémisses… Facebook a 15 ans à peine et rassemble près de 2,5 milliards d’utilisateurs. On peut imaginer que si ce cycle d’innovations aura bien une fin celle-ci est encore lointaine, plusieurs décennies à n’en pas douter.
Important : Quels que soient les critères retenus, il s'agit de phénomènes importants. L’audience est devenue massivement dépendante des moteurs de recherche (40% en France) et des réseaux sociaux (21%). Les médias intègrent de plus en plus ces dimensions dans leurs contraintes de coûts. Le SEO Specialist et Community Manager sont des métiers qui n’ont pas 15 ans, or ce sont des fonctions indispensables dans les entreprises de média d’aujourd'hui.
Pour la suite du cours, on resserra l’analyse de l’économie des médias sur la production et la consommation d’information. On exclue donc la communication, le divertissement, l'éducation… Mais on reviendra sur la publicité.